De pilotos ebrios a aviones de rescate que debieron ser rescatados,
las cosas no siempre salen de acuerdo con lo planeado. Por ello, aquí
les dejamos una lista de las historias más extrañas y sorprendentes en
la aviación este 2018.

El robo trágico e inaudito de un Q400 de Horizon Air. Richard Russell,
de 29 años, trabajaba como agente de servicio en tierra en Horizon Air
en el Aeropuerto de Seattle-Tacoma cuando decidió robar un Q400 de 76
asientos, sin pasajeros, el 10 de agosto. Russell tomó los controles
del avión, despegó y voló al sur del aeropuerto, y realizó varias
maniobra acrobáticas durante los 75 minutos que se mantuvo en el aire,
antes de desplomarse en una parte inhabitada al sur de Seattle.

Las viejas costumbres se resisten a morir. Singapore Airlines, All
Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines (JAL) sufrieron retrasos en sus
vuelos debido a que sus pilotos llegaron ebrios. En el caso de JAL su
piloto no sólo fue arrestado en Londres debido a que excedía el límite
de alcoholemia por diez veces, sino que la situación fue la gota que
derramó el vaso para las autoridades japonesas, que decidieron
fortalecer las reglas de consumo de alcohol en los pilotos de líneas
aéreas.

Pero los cigarrillos también hicieron de las suyas cuando pilotos de
Air China causaron un incidente serio el 10 de julio, mientras volaban
un B737 con 153 pasajeros y nueve tripulantes entre Hong Kong y
Dalian. El avión perdió súbitamente presión en cabina, lo que provocó
un rápido descenso y que se desplegaran las máscaras de oxígeno. El
reporte preliminar apuntó a que el copiloto estaba fumando un cigarro
electrónico durante el vuelo. Aparentemente, trató de ocultar este
hábito ante su capitán al apagar el sistema de aire acondicionado del
avión, lo que provocó que los niveles de oxígeno cayeran en cabina.

Hubo otro caso de fumadores a bordo, pero con un resultado más grave:
el 12 de marzo, un vuelo de la aerolínea nepalí US-Bangla Airlines, se
accidentó en el Aeropuerto Internacional de Katmandú. ElBombardier
Q400 con 71 personas a bordo, chocó con una reja al momento de
aterrizar y se incendió. 51 personas fallecieron. La investigación
preliminar reveló que el capitán estaba bajo estrés emocional luego de
que una de sus colegas lo acusara con los controladores de tránsito
aéreo de que estuvo fumando durante todo el vuelo, e incluso prendió
un cigarrillo sólo tres minutos antes de iniciar el descenso.

¿Hablas inglés? Un vuelo de Lufthansa con destino a Bogotá tuvo que
desviarse a Cali el 17 de noviembre, donde inesperadamente se encontró
en una situación comprometedora. Mientras se aproximaba al aeropuerto
caleño, la controladora de tránsito aéreo tuvo problemas para entender
los llamados del capitán de Lufthansa. Afortunadamente, un piloto de
Avianca Brasil que estaba volando en las cercanías, escuchó la
conversación y actuó como traductor entre la controladora y la
tripulación alemana.

Varados en Siberia. El vuelo AF-116 de Air France que iba de París a
Shanghái tuvo que aterrizar de emergencia en la ciudad rusa de
Irkustk, en plena Siberia por una falla mecánica. Al no contar con
visa rusa para entrar en el país, los pasajeros tuvieron que
permanecer varados y con protección policial en un hotel, mientras la
línea aérea francesa enviaba un avión de rescate. Lastimosamente, el
segundo avión también sufrió una falla mecánica y no pudo transportar
a los pasajeros que tuvieron que esperar a un tercer avión que
finalmente los llevó a su destino, tres días después de que iniciara
su vuelo.