La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) reportó que
desde el 31 de enero, la demanda de viajes aéreos nacionales e
internacionales en China, ha disminuido un 40% en comparativa con el
2019, hecho atribuido al nuevo brote de coronavirus en este el país,
que ha dejado más de 37 mil 500 personas infectadas.

El virus, que se extendió desde la ciudad de Wuhan a todas las
provincias del país, mantiene una preocupación en todos los actores
involucrados de la industria, ya que China es el mercado internacional
más grande del mundo y el segundo del segmento de aviación nacional
sólo por detrás de Estados Unidos.

“Esta tendencia a la baja y su potencial contagio a la región, implica
una fuerte desaceleración en los RPK (demanda) de Asia-Pacífico en el
corto plazo”, informó la IATA.

Este informe llega luego de Año Nuevo Lunar, día feriado en el que
tradicionalmente marca una demanda elevada para la zona.

De acuerdo con la IATA, días previos al contagio, la región presentaba
una demanda sólida de cara a la temporada vacacional, sin embargo, los
volúmenes disminuyeron después del cierre del aeropuerto de Wuhan y la
declaración de emergencia de la Organización Mundial de la Salud.

Como consecuencia de esta advertencias de viaje, compañías como
British Airways, United Airlines, American Airlines, Air Canada,
Cathay Pacific, Finnair, Lufthansa, entre otros transportistas
mundiales, cancelaron algunos o todos sus vuelos a China. Un total de
300 ciudades a nvel mundial han perdido su conexión directa con China,
en este momento.

Se estima que tan sólo las aerolíneas estadounidenses perderán
aproximadamente 110 millones de dólares por dejar de operar sus vuelos
a China hasta marzo.

En México, las aerolíneas Grupo Aeroméxico e Interjet anunciaron
medidas restrictivas para los pasajeros que recientemente hayan estado
en China y que busquen viajar a Estados Unidos.

Este impacto permea en las economías de todas las regiones.

De acuerdo con Michael Boyd, experto en temas de aviación y presidente
de la consultora Boyd Group International, se estimaba que los viajes
entre los Estados Unidos y China, acumularían cerca de 7.08 millones
de pasajeros para 2020. Ahora, dependiendo del desarrollo de la nueva
enfermedad en la nación asiática, hasta el mes de junio se pronostica
una caída del 75% en la demanda de usuarios entre ambas zonas.

Si bien, el número parece extremo, Boyd justificó que a medida que se
conozca la naturaleza del virus así como su extensión, el porcentaje
podría ser más optimista.

Esto no solo afectará a aerolíneas; también se espera que el
Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) tenga cerca de 344 mil
pasajeros menos hasta junio, mientras que el hub de Los Ángeles
recibirá 703 mil usuarios menos. Ambos aeropuertos son puerta de
entrada de Asia a América del Norte.

En cuanto a los servicios entre México y China, de enero a diciembre
de 2019 se realizaron más de 900 vuelos y se tiene un registro de más
de 99 mil 800 pasajeros transportados, una caída del 10.4%, en
comparación con el año previo.

Esto debido a que en 2019, Grupo Aeroméxico canceló su ruta entre
Ciudad de México y Shanghái. Posteriormente, a inicios de 2020, se
informó que China Southern Airlines y Hainan Airlines dejarían de
operar a México, posiblemente debido a la poca ocupación de sus
vuelos.

Sin embargo, el país asiático forma parte de los mayores socios
comerciales del país, asimismo es uno de los mayores destinos en el
segmento de intercambio estudiantil.