Las aerolíneas comerciales están ajustando sus rutas en Medio Oriente
con el fin de evitar posibles peligros durante la escalada de
tensiones entre Estados Unidos e Irán.

Los desordenados itinerarios podrían afectar hasta a 15 mil pasajeros
al día, prolongar los tiempos de vuelo en un promedio de 30 a 90
minutos, y dañar severamente los balances finales de las aerolíneas,
señalaron analistas de la industria.

Existe ansiedad de que el conflicto entre los añejos rivales pueda
intensificarse después del ataque de Irán con misiles balísticos en
contra de dos bases iraquíes en las que había tropas estadounidenses
estacionadas.

La ofensiva del miércoles fue en represalia por la muerte del general
de la Guardia Revolucionaria Qassem Soleimani en un ataque
estadounidense con drones cerca de Bagdad la semana pasada.

“En una situación de guerra, la primera víctima siempre es el
transporte aéreo”, dijo el consultor de aviación con sede en Dubái
Mark Martin, resaltando que hubo aerolíneas que quebraron durante las
guerras del Golfo Pérsico y Yugoslavia.

La medida fue replicada por otras aerolíneas europeas el miércoles, y
se prevé que las restricciones “limiten aún más” los viajes aéreos
entre Irán y Europa Occidental, que tuvieron un fuerte crecimiento
después de que se concretara el tratado nuclear, pero cayeron
considerablemente una vez que el presidente Donald Trump retiró a
Estados Unidos del pacto y reimpuso sanciones, según la consultora
Center for Aviation, con sede en Sydney.

Al menos 500 vuelos comerciales atraviesan a diario los espacios
aéreos de Irán e Irak, declaró Martin.

Air France y la aerolínea holandesa KLM señalaron el miércoles que
suspendieron de manera indefinida todos sus vuelos por el espacio
aéreo de Irán e Irak.

La alemana Lufthansa y dos de sus subsidiarias también cancelaron
todos sus vuelos a Irak.

Al menos dos aerolíneas kazajas, Air Astana y SCAT, sopesaban cambiar
sus rutas o cancelar sus vuelos sobre Irán después del accidente.

La aerolínea nacional polaca PLL LOT declaró el sábado que cambiará
sus rutas para no cruzar el espacio aéreo de Irán.

Un avión de pasajeros ucraniano chocó el miércoles poco después de
despegar de la capital iraní, dejando un saldo de 167 pasajeros y 9
tripulantes muertos apenas horas después del ataque con misiles
balísticos, pero las autoridades iraníes declararon que sospechan que
fue un error mecánico el que causó el desplome de la aeronave Boeing
737-800 de 3.5 años de antigüedad.

Inicialmente, las autoridades ucranianas estuvieron de acuerdo con la
conclusión, pero se retractaron poco después y declinaron ofrecer una
causa mientras se realiza la investigación.