La región del suroeste de Texas y sureste de Nuevo México contienen un
estimado de 46 mil 300 millones de barriles de petróleo potencialmente
recuperable, que equivaldría a la producción de casi 50 años al ritmo
de extracción actual, según informe del Servicio Geológico de Estados
Unidos (USGS).

Dos capas subterráneas en la Cuenca Delaware, conocidas como la
formación Wolfcamp y la formación Bone Spring, contienen juntas 46.3
mil millones de barriles de petróleo, 281 billones de pies cúbicos de
gas natural y 20 mil millones de barriles de líquidos de gas natural.

Esta es la reserva de petróleo y gas más grande jamás anunciada por el
USGS en cualquier lugar de Estados Unidos.

Los recursos compartidos por Nuevo México y Texas hacen de esta área
uno de los lugares más importantes del mundo en términos de producción
de petróleo.

“La Navidad llegó unas pocas semanas antes este año”, dijo el
secretario del Interior de Estados Unidos, Ryan Zinke, en un
comunicado, en el que da a conocer los datos del USGS.

“La fuerza estadunidense fluye de la energía, y como resultado,
tenemos mucha energía estadunidense. Antes de que cayera esta
evaluación, era optimista respecto de la producción de petróleo y gas
en Estados Unidos. Ahora, sé a ciencia cierta que el dominio de la
energía está a nuestro alcance como nación“.

Las reservas totales en la Cuenca de Delaware, una formación de forma
ovalada dentro de la Cuenca del Pérmico que se extiende desde el
suroeste de Texas hacia el norte hasta los condados de Lea y Eddy en
Nuevo México, podrían ser mucho más grandes de lo que se conocía hasta
ahora.

El USGS solo había observado las formaciones Wolfcamp y Bone Spring,
solo dos de las muchas capas de zonas de roca de esquisto llenas de
hidrocarburos en la Cuenca Delaware y esta es la primera evaluación de
recursos continuos en esta porción de la Cuenca Delaware del Pérmico.

Actualmente, las compañías de petróleo y gas están produciendo
petróleo aquí utilizando tanto la tecnología tradicional de pozo
vertical como la perforación horizontal y la fracturación hidráulica.

“Esas son piezas muy importantes de la cuenca, pero no es todo”, dijo
Flynn. “Eso es lo que hace que este informe sea tan sorprendente,
incluso para nosotros”.

“En la década de 1980, durante mi tiempo en la industria del petróleo,
la Cuenca del Pérmico y otras cuencas similares no se consideraban
viables para producir grandes recursos recuperables nuevos”, dijo en
el comunicado, Jim Reilly, director de USGS.

Petróleo y dominio energético de EU

“Hoy, gracias a los avances tecnológicos, la Cuenca del Pérmico
continúa impresionando en términos del potencial de recursos. Los
resultados de esta evaluación más reciente y la de la Formación
Wolfcamp en 2016 son nuestras evaluaciones continuas de petróleo y gas
más grandes jamás publicadas ”, indicó Reilly.

“Saber dónde se ubican estos recursos y cuánto existe es crucial para
garantizar tanto nuestra independencia energética como nuestro dominio
energético”, señaló.