Hace muchos años, el mundo antiguo consintió su paladar con la bebida
alcohólica más antigua de la que se tiene registro: la hidromiel. De
acuerdo con BBC News, este fermento tiene registros ¡de hace 9 mil
años!

“La más antigua que hemos identificado es de China, alrededor del
7.000 a.C. En un yacimiento en el Río Amarillo, llamado Jiahu, había
jarrones que se usaban para contener líquidos e hicimos el análisis
químico para saber más. Identificamos una bebida que mezclaba miel,
arroz y uvas silvestres y frutos de espino chino“, dijo el arqueólogo
biomolecular Patrick McGovern, profesor del Museo de Arqueología y
Antropología de la Universidad de Pennsylvania.

Expertos en cervezas antiguas concuerdan que la hidromiel, al ser una
bebida antigua, se consumió y produjo en Asia, África, Europa con los
vikingos y América ¡con los mayas!, donde cocinaron fermentos
similares como xtabentún y balché.

Si eres fanático de la cultura medieval, no puedes dejar de vivir la
experiencia completa y probar la “Bebida de los Dioses” más antigua:
Hidromiel. En México, son muy pocas las hidromieleras y una de ellas
es Freya Brewing Co. comandada por el brew head Raúl De la Garza en
Monterrey, Nuevo León. Además de ser nacional, ha sido reconocida como
mejor productora de este fermento en México, Chile y Perú.

¿Hidromiel?

De la Garza, maestro productor de hidromiel, explicó que es una bebida
fermentada hecha a base de miel de abeja. “Así como el vino viene de
la fermentación del mosto de la uva, en la cerveza viene de la malta y
en la hidromiel viene de la miel”.

Existen diversos estilos de hidromiel: pueden llevar hierbas,
especias, frutas, maltas. Es muy versátil en su producción, tienen
desde 3.5 grados de alcohol hasta más de 16. Pueden ser carbonatadas o
sin carbonatar, hay para todos los gustos.

La curiosidad por esta bebida y su gusto por la cultura vikinga
condujeron a Raúl en esta aventura. Su familia es de Dinamarca y
gracias a esto le nació la inquietud por saber qué bebida consumían
sus ancestros.

“Siempre me ha llamado mucho la atención esa onda de lo nórdico, los
vikingos y todo ese cotorreo medieval, entonces, me puse a investigar.
Noté que en México no había mucha información acerca de la hidromiel,
por lo que, si en esa época no era tan difícil hacerla, encontraría
una receta sencilla para cocinarla aquí”.

Chela vs Hidromiel

A pesar de ser dos bebidas alcohólicas con procesos químicos
similares, son completamente distintos. La hidromiel, a diferencia de
la chela hecha con malta, nace de la fermentación de la miel de abeja.
Dependiendo de los estilos de ambas, las principales diferencias para
cocinarlas se presentan en el proceso.

“En una hidromiel tradicional no necesitas hervir, macerar ni pasar
toda la mezcla en frío; la fermentación generalmente es un poco más
larga dependiendo de la levadura que uses. La miel de abeja no tiene
propiedades que la malta sí; de no añadirle nutrientes o frutas va a
tardar en estar lista. El ajuste de agua es similar dependiendo de lo
que estés buscando, el carbonatado depende de cada quien”.

Una regla importante es que para considerarse una hidromiel, al menos
la mitad de los azúcares fermentables tienen que venir de la miel de
abeja. Mientras más natural sea la miel mucho mejor”, nos platicó en
una entrevista para Animal Gourmet, Raúl De la Garza.

Para todos los gustos

En la reciente edición de Cerveza México 2018, Freya Brewing Co.
obtuvo el reconocimiento como Mejor Cervecería Pequeña de México,
además de obtener dos medallas. En Perú y Chile, obtuvieron medalla de
oro con su hidromiel de jamaica. “A los concursos siempre entramos por
el feedback con los jueces y en segundo plano la medalla. Está chido
pero nos importa más mejorar la calidad”, nos cuenta Raúl.

Freya Brewing maneja varios estilos de hidromiel. La tradicional tiene
7% de alcohol, esta fue la primera que comenzaron a comercializar.
Tienen una Methengli Mead, macerada con hierbas y especias. La más
popular lleva romero y tiene 3.5% de alcohol.

Hay una que elaboran con lúpulo, muy similar al sabor de una cerveza
IPA, cuya receta sigue en evolución. Su hidromiel estrella lleva
jamaica y contiene 7.5 grados de alcohol. “Sabe muy sabrosa porque
lleva lo dulce de la miel pero también lo acidito de la jamaica. El
color también es impresionante”.

En la industria hay cabida para experimentar con cualquier cosa. Raúl
está en un proyecto de hacer una Bochet Mead: una hidromiel con miel
caramelizada. También están haciendo Braggot, un híbrido entre
hidromiel y cerveza,  ya que la miel se mezcla con granos de cebada.

Si vas a Monterrey y aun no pruebas la hidromiel, busca los puntos de
venta en los que Freya Brewing se encuentra. Podrás identificarlos por
el vikingo que viene en la etiqueta de la botella.