La primera sonda israelí con destino a la Luna, enviada al espacio en
febrero, efectuó el jueves la maniobra decisiva para ingresar en
órbita lunar, anunciaron los responsables de la misión.
La maniobra de la nace –enviada en una trayectoria lenta y
económica– fue transmitida en directo desde el centro de control en
Yehud (centro de Israel).
«Es un momento histórico», se congratuló Morris Kahn, presidente de
SpaceIL, organización privada que desarrolló la sonda en asociación
con la sociedad aeroespacial Israeli Aerospace Industries (IAI), una
de las más grandes empresas de defensa israelíes.
«Tras seis semanas en el espacio, pasamos a un nuevo nivel crítico con
la sonda que penetra a la órbita lunar», declaró el director de
SpaceIL, Ido Antebi.
Denominada (Génesis, en hebreo), la sonda fue lanzada en la noche del
jueves 21 de febrero de la base estadounidense de Cabo Cañaveral en
Florida.
El aparato de 585 kilos fue enviado al espacio con un cohete Falcon 9
de la firma estadounidense SpaceX, que pertenece al empresario Elon
Musk.
La sonda efectuó varias órbitas elípticas alrededor de la tierra,
aprovechando la atracción gravitacional para ir tomando velocidad en
forma lenta y sin gasto de combustible, antes de dirigirse a la Luna,
a donde llegará el 11 de abril.
«En una semana, entramos a la historia con el alunizaje previsto», agregó Kahn.
Hasta ahora solo Rusia, Estados Unidos y China enviaron aparatos a la
luna, que está a 384 mil km de distancia promedio de la Tierra.
Cerca de cincuenta años después de los primeros pasos del hombre en la
luna, el satélite, abandonado un tiempo por la exploración espacial,
vuelve a suscitar interés. China hizo alunizar en enero un aparato en
la cara oculta de la Luna.
