Un templo romano dedicado al dios Mitra abre al público a casi dos mil
años de su construcción en el año 240 D. C., en el mismo lugar donde
hoy se ubica la nueva sede europea de la agencia Bloomberg.

Unas escalinatas descienden siete metros bajo tierra al templo de
adoración del dios que está representado matando un toro, y que
originalmente fue construido a orillas del río Walbrook, que hoy es
una calle más del distrito financiero de la City of London.

Mitra era popular entre los militares romanos, que encendían antorchas
en templos subterráneos y sacrificaban pequeños animales cuya sangre
era esparcida sobre el piso de barro.

El templo romano fue descubierto en 1954, cuando un equipo comenzó a
remover los escombros que dejaron las bombas de la Segunda Guerra
Mundial y encontraron la cabeza del joven dios Mitra, así como los
cimientos del templo dedicado a esta deidad.

El hallazgo atrajo en su momento a miles de personas que durante horas
se formaron y tomaron fotografías de la zona arqueológica.

En los años 60 el templo fue removido y reconstruido a unos pasos de
su ubicación original, pero la reinstalación no respetó la edificación
original.

Fue gracias a las fotografías del público y de la prensa de los años
50 que permitieron a los arqueólogos del Museo de Londres la
reconstrucción del templo en su forma original.

El fundador de Bloomberg LP, Michael Bloomberg, afirmó durante la
inauguración que son “los guardianes” del sitio arqueológico y de los
artefactos encontrados, que serán conservados para disfrute del
público.

“Londres tiene una larga historia como una intersección entre la
cultura y los negocios, y estamos aportando a esa tradición,” afirmó
el magnate estadunidense.

Debajo del nuevo y moderno edificio de Bloomberg, diseñado por el
reconocido arquitecto Norman Foster (Foster + Partners) se ubica el
templo y algunos de los artefactos encontrados durante años de
excavaciones.

La directora de Arqueología del Museo de Londres, Sophie Jackson,
quien estuvo trabajando en las labores de reconstrucción, aseguró que
la mayoría de la mampostería del templo original fue reincorporada en
el lugar.

“Se usaron morteros especiales estilo romano para hacer la mezcla de
piedras que faltaban, pero la mayoría del material de construcción
proviene del templo original de Mitra”, señaló.

Jackson indicó que el templo fue construido cuando los romanos
dominaban una quinta parte de la población mundial.

En cuanto a los sacrificios, la arqueóloga explicó que principalmente
eran ofrecidos pequeños animales como aves.

“Lo que sí sabemos es que ningún toro fue sacrificado aquí. Era una
espacio muy reducido y no creo que nadie hubiera escapado vivo”.

El templo está ambientado con sonidos en latín de varones -ya que a
las mujeres se les impedía la entrada al lugar- y la ambientación a
media luz y la humedad subterránea recrean lo que pudo haber sido la
atmósfera original.

Durante las excavaciones fueron encontrados 14 mil objetos
arqueológicos, pero solo 600 estarán en exposición. Entre ellos una
tableta de madera que sería el primer documento financiero encontrado
en Gran Bretaña.

Entre los artefactos se encuentra también un documento con la primera
referencia a Londinium (nombre latín de Londres) y vasijas que
pudieron haberse utilizado durante los sacrificios en el templo.

La entrada al templo reconstruido es gratuita, así como la exposición
arqueológica en London Mithraeum Bloomberg SPACE, a unos pasos del
metro Bank.