Jan van Eyck revolucionó la pintura de su época: creó el efecto de
veladura para jugar con la luz, devolvió a la naturaleza su lugar en
las escenas religiosas y modernizó el retrato. Ahora una exposición
excepcional le rinde homenaje en Gante.

Van Eyck: una revolución óptica es la muestra más grande consagrada al
maestro flamenco del siglo XV con una veintena de obras procedentes de
Europa y Estados Unidos.

El Museo de Bellas Artes (MSK) de Gante pone de relieve la inventiva y
el virtuosismo de ese artista que influyó en los paisajes de El Bosco
y de Brueghel.

La muestra incluye obras de varios de sus contemporáneos italianos
como Masaccio o Fra Angélico para ilustrar dos visiones de la pintura
religiosa de la época, idealizada en Florencia y más realista en
Flandes.

Mientras los italianos utilizaban la técnica de la témpera, Van Eyck
perfeccionaba el óleo añadiendo componentes químicos para reducir el
tiempo de secado y permitir la superposición de capas, propiciando
mayor intensidad del color.

‘‘Inventó la veladura, lo que dio a su pintura efectos de luz y una
textura más profunda’’, explica Frederica van Dam, una de las
comisarias de las exposición.

Erudito

Artista en la corte de Felipe el Bueno, duque de Borgoña, Van Eyck fue
un erudito que conocía las ciencias, como la geometría y la óptica, lo
que le facilitó comprender el sistema de la luz, cuyos efectos son
omnipresentes en su obra.

‘‘En esa época, la óptica estaba sobre todo vinculada a la religión,
ya que permitía ver más allá, ver a Dios en el cielo’’, opina Van Dam.
En una carta de 1435, Felipe El Bueno confesó su admiración por un
hombre ‘‘tan excelente en su arte y ciencias’’.

En el panel de la ‘‘Anunciación’’, que pertenece a la obra maestraLa
adoración del cordero místico creada con su hermano Hubert, Van Eyck
pintó de manera diferente la luz natural y la luz divina que penetra
en la escena por lugares diferentes. Un siglo después, el rey Felipe
II de España admiraría esa obra, conocida también como Políptico de
Gante; incluso que se interesara en adquirirla, refiere Van Dam.

Los visitantes de la exposición podrán admirar de cerca varios paneles
del retablo, entre ellos la parte restaurada que actualmente está en
la catedral de San Bavón en Gante.

Jan van Eyck fue también el primer pintor en interesarse en los
elementos de la naturaleza –nieve, nubes, rocas, luna y tela de araña–
que reprodujo con un estilo realista.

El panel central de La adoración del cordero místico contiene al menos
70 variedades de flores y de plantas. ‘‘Van Eyck prestaba mucha
atención a sus pinturas de las que era un director de escena’’, afirma
Frederica van Dam.

Los detalles no faltan: fósiles, minúsculos puntos blancos que pintó
en su San Francisco recibiendo los estigmas, venido de Filadelfia, sin
mencionar las nubes cargadas de nieve, cúmulos y estratos.

Esa pasión del artista por los detalles buscaba ilustrar el abanico
del alcance de la creación divina.

El contraste es sorprendente con una pintura sobre el mismo tema de su
contemporáneo Fra Angélico, cuyo San Francisco está arrodillado en un
paisaje menos realista.

Sin embargo, Van Eyck no es sólo un pintor religioso. Una sala entera
está consagrada a sus retratos.

Audaz de nuevo, hizo que sus sujetos no posaran de perfil, como había
sido la norma hasta entonces, sino de tres cuartos o de frente,
creando mayor atracción por la mirada.

El maestro flamenco también reprodujo con realismo sorprendente para
entonces una lágrima en el rabillo del ojo, arrugas y bolsas en los
ojos, cicatriz, una barba incipiente.

La exposición Van Eyck: una revolución óptica, cuyos preparativos
tomaron tres años, concluirá el 30 de abril.