Dos piezas prehispánicas mexicanas que se encuentran en Munich, y que
datan de alrededor de hace tres mil 500 años, regresarán mañana a
México en la persona de la coordinadora de Asuntos Jurídicos del INAH,
María Villarreal, durante un acto de entrega en esa ciudad alemana.

El retorno de las piezas se llevará a cabo en Munich, donde se
encuentran. Se trata de una de las más antiguas piezas precolombinas
hechas de materia orgánica que existen. El valor histórico y cultural
para México es muy grande. En el mercado internacional costarían cada
una 100 mil euros (unos 147 mil dólares).

Las piezas se encuentran todavía en la Archäologische Staatssammlung
München (Colección Estatal Arqueológica), cuyo director, Rupert
Gebhard, estará presente en la entrega a México, así como también
representantes de la Oficina Federal Alemana de Criminalidad, que
decomisó esos objetos.

Las piezas estaban en manos del coleccionista de origen costarricense,
Leonardo Patterson. El juicio que inició México para recuperar las
piezas duró 10 años, en los que Patterson trató de mantenerlas en su
propiedad.

El historial de la recuperación de las piezas por parte de México es
digna de una novela policíaca. Quedó demostrado que Patterson en
persona trajo las piezas a Europa y las dejó para su estudio y
restauración en una institución británica.

Después aparecieron de nuevo en España y finalmente fueron decomisadas
por Alemania, donde la justicia mexicana inició las gestiones para
hacer valer los derechos del país sobre esas piezas, lo cual
finalmente se logró.

Las autoridades mexicanas llevaron a cabo ese procedimiento a través
de un despacho de abogados alemanes especializado en la restitución de
bienes culturales a Latinoamérica.

Las piezas proceden de la región olmeca del Manatí, a 50 kilómetros de
Coatzacoalcos, una zona pantanosa, razón por la que los objetos de
alrededor de 50 centímetros fueron sacadas del país en bolsas con agua
en 1988.

Fueron en esas condiciones en las que Patterson las llevó a un
laboratorio en Londres.

Con el veredicto dictado por la ley alemana, Patterson no solo perdió
las piezas durante el largo proceso judicial, sino que además corre el
riesgo de ser encarcelado por el tráfico de bienes arqueológicos a
nivel internacional, tanto falsos como auténticos.

El Archäologische Staatssammlung München es el museo central de
prehistoria del estado de Baviera, considerado como una de las
colecciones arqueológicas y museos de historia cultural más
importantes de Alemania. Fue fundado el 14 de octubre de 1885.

El museo alberga la colección estatal bávara de la prehistoria,
representada en su mayoría por exponentes locales del Paleolítico, el
Neolítico, la Edad del Bronce, la cultura Urnfield, la cultura
Hallstatt, la época de los celtas, el Imperio romano, la Época de las
Migraciones y la Alta Edad Media con algunos objetos de épocas
posteriores.

El museo tiene sus propias instalaciones para la restauración
arqueológica, para preservar los hallazgos de una mayor degradación y
prepararlos para su estudio o exhibición científica.

Patterson está considerado en algunos sectores como un traficante de
la herencia precolombina, debido a que es perseguido y acusado por
varios paises de robo y exportación ilegal de bienes culturales.

Guatemala le persigue desde 2008 por la exportación ilegal y robo de
269 piezas arqueológicas mayas, Costa Rica le reclama 495 piezas de lo
que llegó a conocerse como la colección Patterson, en la que se
incluyen mil 800 objetos de la cultura precolombina continental,
valorada en más de 53 millones de euros (unos 65 millones de dólares).