Alemania devolvió al estado de Alaska unas diez obras sacadas a fines
del siglo XIX de tumbas pertenecientes a poblaciones autóctonas y que
se encontraban en un museo de Berlín.
Los nueve objetos funerarios, entre los cuales hay fragmentos de una
máscara de madera y una cuna, fueron devueltos el miércoles a un
representante de la región de Chugach, indicó en un comunicado la
Fundación de la herencia prusiana, que administra los museos de la
capital alemana.
Situada en el suroeste de Alaska, la región de Chugach fue habitada
durante miles de años por el pueblo Sugpiaq, también conocido con el
nombre de Alutiiq.
Según la Fundación alemana, los objetos, tomados en ese sector de
Alaska, fueron trasladados a Alemania en los años 1882-1884 a petición
del Museo Real de Etnología.
«Todo conduce a pensar que esos objetos provienen de un saqueo de
tumbas y no de una exploración arqueológica» reglamentaria, indicó la
Fundación en su comunicado.
«Estos objetos fueron sacados en aquella época de tumbas sin la
autorización de los pueblos locales, y, por lo tanto, de manera
ilegal. No pertenecen por lo tanto a nuestros museos», declaró en un
comunicado su presidente, Hermann Parzinger.
Los museos europeos se encuentran actualmente bajo presión para
devolver las obras obtenidas por saqueo o de forma dudosa.
En este contexto, Alemania, que se concentró durante mucho tiempo en
el arte robado a los judíos durante la etapa nazi de Adolf Hitler,
tomó desde hace poco conciencia de su pasado colonial y de las obras
saqueadas durante este periodo, que se acabó después de la Primera
Guerra Mundial.
La Fundación del patrimonio cultural prusiano comenzó de esta forma a
interesarse en los orígenes de restos humanos, entre los cuales un
millar de cráneos, en su mayoría originarios de Ruanda, llevados a
Europa en la época colonial en el marco de investigaciones «raciales».