LAREDO, Texas.- Como parte de la aprobación federal de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, con base únicamente en la fórmula de financiamiento, Texas esperaría recibir 26.9 mil millones de dólares para programas asignados de carreteras de ayuda federal y 537 millones de dólares para reemplazo y reparación de puentes internacionales y puertos marítimos durante los próximos cinco años.
De los mismos fondos designados por la ley de Infraestructura, Texas recibirá entre los años fiscales 2022- 2026 un total de 407.8 millones de dólares en fondos a través de los cuales agregaría cientos de nuevas estaciones de carga para vehículos eléctricos en el estado.
Del total de los recursos, la Administración Federal de Carreteras -FHWA, por sus siglas en inglés- asignará 60.4 millones de dólares para el año fiscal 2022. Los fondos se dividirán en un 80 por ciento federal, y un 20 por ciento estatal, con terceros que financiarán la parte del estado. No se utilizarán fondos estatales.
Sin embargo, para recibir los fondos, el Departamento de Transporte de Texas -TxDOT, por sus siglas en inglés- debe presentar un Plan de Implementación de Infraestructura Electro Vehicular –EV- antes del 01 de agosto de 2022 a la FHWA en el que dé a conocer cómo pretende utilizar el monto asignado.
Para llevar a cabo el plan, el gobernador de Texas, Greg Abbott envió una carta al TxDOT en la que solicita al departamento que se encargue de dicha tarea y garantice que todos los texanos tengan acceso a la infraestructura de vehículos eléctricos.
“El gran volumen de millas de carretera de Texas deja una gran oportunidad para el despliegue de carga de vehículos eléctricos. El plan debe garantizar que todos los tejanos puedan acceder a la infraestructura que necesitan para cargar un vehículo eléctrico. Además, ordeno a TxDOT y a las partes interesadas que incluyan en el plan una manera para que los texanos lleguen de Beaumont a El Paso y de Texline- una pequeña población limítrofe entre Texas y Nuevo México- hasta Brownsville, -la esquina más austral de Texas-, en un EV, con un enfoque en las zonas rurales colocación y conectividad. Mi personal está listo para ayudar con este esfuerzo”, se lee en la misiva.
Pese al plan del gobernador Abbott, los propietarios que tienen un eléctrico Tesla y residen en Texas afrontan actualmente un grave problema que podría impactar en la inversión que se pretende realizar de manera estatal. En plena ola de calor, Tesla pide a sus usuarios de vehículos limitar la carga con el objetivo de evitar que caiga todo el sistema eléctrico.
“Se espera que una ola de calor afecte la red en Texas durante los próximos días. El operador de la red recomienda evitar las cargas durante las horas pico entre las 3 PM y las 8 PM, si es posible, para ayudar a los esfuerzos estatales a administrar la demanda”. Este aviso se muestra en la pantalla de un vehículo, según publica un propietario de un vehículo eléctrico Tesla.
Si se toma en consideración este tipo de situaciones, el plan de inversión en estaciones de carga de vehículos eléctricos podría no funcionar como se proyecta hasta el momento, pues la red eléctrica tiene mucho que mejorar en Texas, y más aún cuando año con año se rompen récords de calor o incluso de demanda de energía.
De acuerdo con lo redactado hasta el momento, las estaciones se ubicarán a unas 50 millas de distancia a lo largo de los “corredores de combustible alternativo eléctrico” designados y a unas 70 millas de distancia en otras áreas del estado. Cada estación tendrá al menos cuatro unidades de carga con capacidad de 150 kW, que pueden cargar la mayoría de los vehículos eléctricos del 10 por ciento al 80 por ciento en 30 minutos.
Además, cada estación tendrá al menos una unidad extraíble para autos que jalan remolques y casas rodantes, tendrá un límite de tiempo de 45 minutos y una longitud de cable de carga de 15 pies. Las estaciones estarán abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
En el primer año del plan, TxDOT planea construir 48 nuevas estaciones de carga para vehículos eléctricos a lo largo de los corredores de combustible alternativo eléctrico designados. Esto se suma a las 27 estaciones actualmente en operación y las 26 estaciones ya planificadas en estos corredores.
Las 48 nuevas estaciones estarían ubicadas en todo el estado de la estrella solitaria, incluso desde el sur hasta el centro de Texas a lo largo de la I-35 y la I-37, en el noreste de Texas a lo largo de la I-20 y la I -30, en el Panhandle a lo largo de la I-27 y la I-40 y entre las estaciones existentes a lo largo de la I-10.
TxDOT espera que para 2031 haya un millón de conductores de vehículos eléctricos, pero esa cifra podría alcanzarse para 2028 según ERCOT.