El escritor peruano Mario Vargas Llosa presentó ayer su novela Tiempos
recios (Alfaguara), una nueva mirada a la historia latinoamericana que
aborda el golpe de Estado en Guatemala a mediados de 1950, y que marcó
el devenir de la región por décadas.

Mezclando historia y ficción, al igual que en La Fiesta del Chivo
(2000) con la que comparte personajes, el libro desnuda “la cara más
anticuada y retrógrada de una América Latina” de las dictaduras que
afortunadamente “van desapareciendo”, indicó el autor de 83 años.

Fue en una cena, hace unos tres años en República Dominicana, cuando
un conocido le dijo que tenía una historia que contarle para que
escribiera una novela. Se trataba de la implicación del general
Trujillo –el dictador dominicano que protagonizó su novela La fiesta
del Chivo– en la caída de Jacobo Árbenz y cómo apoyó el golpe militar
de Carlos Castillo Armas, para tres años después implicarse en el
asesinato de este último.

En su libro hay muchos hechos históricos “y dónde había blancos,
vacíos o controversia he puesto la imaginación”, y asegura que “en los
detalles, la libertad del novelista debe ser total”. E insistió en que
su obra es una novela, no un libro de historia.

Pero investigó mucho porque “hay que investigar para poder mentir con
conocimiento de causa”, señaló el autor peruano-español. Es una
historia que expone una América Latina “odiosa, detestable, de
dictadores, de violencia política”, agregó.

“Un país, salvo casos excepcionales, no se jode en un día”, dijo,
haciendo alusión a la famosa pregunta del libro Conversación en La
Catedral, “¿En qué momento se había jodido el Perú?”. Señaló que
América Latina “ha vivido un largo proceso en el que ha perdido
oportunidades”, empezando por una independencia “mal hecha” en la que
las ansias de poder frustraron el sueño libertador de Simón Bolívar.

“América Latina se ha resignado a la democracia, ha entendido que es
la forma de dar batalla”, señaló. “Ya no hay dictaduras militares de
ese tipo, hoy tenemos otras que son ideológicas, como Cuba o
Venezuela. Y tenemos democracias imperfectas, porque son muy
corruptas, porque hay mucha demagogia, y porque el populismo también
causa estragos”.

El golpe de Estado en Guatemala, en tiempos de la Guerra Fría, tuvo
una enorme repercusión en toda Latinoamérica. Y –recordó el escritor–
fue dramático porque Jacobo Árbenz, que quería imitar para su país la
democracia de EU fue acusado de ser un agente soviético.

El golpe de Estado contra este presidente, que “no era comunista, sino
anticomunista”, insistió, “llevó a jóvenes de Latinoamérica, yo entre
ellos, a pensar que la democracia era imposible y que había que buscar
el paraíso comunista: eso nos retrasó medio siglo”. Por ello, el
Premio Nobel de Literatura dijo que es una obligación reivindicar la
figura de Árbenz.

El laureado escritor dijo sentir hoy más inseguridad a la hora de
enfrentarse a la máquina de escribir:

No sé si es la presión de no decepcionar a su público, o el encerrarse
uno con sus fantasmas que hacen que uno nunca esté seguro”, pero
escribir “es la hora del pánico, y también un momento de satisfacción,
cuando uno descubre una puerta que le abre la historia en una
dirección que no sospechaba”.