Los focos rojos de alerta se encendieron en el estado de Texas al
confirmarse 10 casos de sarampión en apenas dos meses mientras en todo
el 2018 apenas fueron nueve. El peligro de más casos es muy alto
porque se trata de una enfermedad muy contagiosa.

En Laredo hay alerta pero hasta ahora no se detectado un solo caso de
sarampión aunque se recomienda extremar precauciones.

El décimo caso registrado se detectó en el condado de Guadalupe y
corresponde a un adulto de visita en Texas procedente de Filipinas,
donde actualmente hay un brote de sarampión.

El Departamento de Salud de Texas recomienda a la población seguir
ciertas medidas preventivas para prevenir la propagación de la
enfermedad.

Medios de propagación

El sarampión es una enfermedad respiratoria sumamente contagiosa que
se propaga por medio de las partículas en el aire que deja una persona
infectada al toser o estornudar.

Es tan contagiosa que nueve de diez personas que no sean inmunes al
sarampión se contagiarán si están cerca de una persona infectada y en
la etapa contagiosa.

La enfermedad comienza generalmente una o dos semanas después de que
alguien se expone al virus, con síntomas como fiebre alta, tos,
secreción nasal y ojos rojos y llorosos. Unos días después aparece el
sarpullido característico: manchas planas y rojas en la cara que luego
se extienden por el cuello y el tronco al resto del cuerpo.

Una persona enferma puede transmitir la enfermedad aproximadamente
desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro
días después. Las personas con sarampión deben quedarse en casa y no
ir al trabajo o la escuela durante ese periodo.

Recomiendan vacunarse

La manera más efectiva de evitar enfermarse es recibiendo dos dosis de
la vacuna contra el sarampión. El DSHS y los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades recomiendan que los niños reciban una
dosis entre los 12 y 15 meses de vida y una más entre los 4 y 6 años
de edad.

Los niños que por su corta edad no pueden aún recibir la vacuna, o que
solo han recibido una dosis de la vacuna, tienen más probabilidades de
infectarse y de sufrir graves complicaciones si se contagian. Por eso,
es sumamente importante que se vacunen los adultos y otros niños que
estén cerca de bebés y niños pequeños.

Se recomienda que los padres de niños que no estén vacunados, ya sea
por ser demasiado pequeños o por alguna otra razón, hablen con su
proveedor de salud sobre qué opciones tienen para proteger a sus
hijos.

Lavarse las manos

Otra forma de limitar la propagación del sarampión y otras
enfermedades es lavarse las manos o usar un desinfectante para manos
con frecuencia, cubrirse la boca al toser y estornudar con un pañuelo
desechable o el brazo, desinfectar las superficies duras y no
compartir alimentos, bebidas o utensilios con personas enfermas.

En Texas se reportaron nueve casos de sarampión en 2018 y uno en 2017.
El Departamento de Salud de Texas continuará actualizando el número de
casos de este año en su página de últimas noticias. Puede consultar
más información sobre el sarampión en
https://www.dshs.texas.gov/idcu/disease/measles (en inglés).