Las cuentas automáticas desempeñan un gran papel difundiendo
informaciones, verdaderas o falsas, en Twitter, según un estudio
publicado este lunes, que revela que dos tercios de los mensajes que
aparecen en la red con vínculos a sitios populares son originados por
«bots».
Según el instituto independiente Pew Research Center, el 66% de los
mensajes que contienen links a sitios de información, deporte o
entretenimiento son publicados por «bots», -contracción de la palabra
«robots»-, que envían automáticamente mensajes, y no por humanos.
Los investigadores no han hecho la distinción entre buenos y malos
«bots», pero dichos programas han sido acusados de difundir
informaciones falsas en la red social en las últimas grandes
convocatorias electorales, especialmente en las presidenciales
estadounidenses de 2016.
«El estudio no ha encontrado pruebas de que esas cuentas automáticas
tengan un ‘sesgo político’ conservador o liberal en su forma de
compartir los enlaces», señalan los investigadores.
Las condiciones de utilización de Twitter autorizan el uso de «bots»,
pero con límites. Estas cuentas también pueden «difundir
automáticamente informaciones útiles», pero no tienen el derecho «de
intentar manipular o influenciar ‘trending topics’ (tendencias de
actualidad)».
«Como esas cuentas tienen un impacto sobre la información a la que la
gente tiene acceso en las redes sociales, es importante darse cuenta
de su presencia global en las redes», explicó el investigador Aaron
Smith.
Conocidas compañías recurren a esos programas, como Netflix, que lanza
tuits automáticamente cuando añade un nuevo programa a su catálogo, o
la cadena CNN, que tiene un robot que publica sus últimas
informaciones.
Los «contenidos para adultos» son habitualmente reemplazados por
«bots», y el 90% de los tuits que contienen enlaces a sitios
pornográficos populares son originados por robots.
Para llevar a cabo este estudio, el Pew Research Center analizó 1.2
millones de tuits escritos en inglés con vínculos a los sitios más
populares de internet, a lo largo de seis semanas a mediados del año
2017.
