El Museo del Louvre está exhibiendo permanentemente 31 pinturas
saqueadas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, en un
esfuerzo por encontrar a los dueños legítimos de esas y otras obras de
arte.

El museo parisino abrió dos salas de exhibición el mes pasado para
exponer las pinturas, que forman parte de miles de obras saqueadas por
las fuerzas alemanas en Francia entre 1940 y 1945.

Más de 45 mil objetos han sido devueltos a los propietarios legítimos
desde la guerra, pero más de 2 mil siguen sin reclamarse, incluyendo
296 pinturas albergadas en el Louvre.

«Estas pinturas no nos pertenecen. Los museos muchas veces fueron
vistos como predadores en el pasado, pero nuestra meta es
devolverlas», dijo Sebastien Allard, director del departamento de
pinturas en el Louvre.

«La gran mayoría de las obras de arte recuperadas fueron saqueadas a
familias judías durante la Segunda Guerra Mundial. Los beneficiarios
pueden ver estas obras de arte, declarar que les pertenecen y
oficialmente solicitar su devolución».

Las pinturas en las nuevas salas de exhibición son de variados
artistas, eras y horizontes e incluyen un notable paisaje de Theodore
Rousseau, La Source du Lizon.

Otras obras saqueadas más famosas ya habían sido exhibidas en el
museo, pero los visitantes no necesariamente sabían que fueron robadas
por los nazis. Las obras de arte recuperadas por las autoridades de
Francia son identificadas en los museos con la etiqueta «MNR»,
iniciales francesas de Museos Nacionales Recuperación.

«Necesitamos llamar más la atención sobre este asunto y concientizar
al público», dijo Allard. «Pensamos que era importante resaltar el
caso específico de estas obras, que no están listadas en nuestros
inventarios».

La iniciativa del Louvre es el más reciente esfuerzo de las
autoridades francesas por encontrar a los herederos de las familias
que perdieron sus obras de arte. Un equipo creado por el Ministerio de
Cultura está a cargo de rastrear los orígenes del arte y de
identificar a sus dueños. Pero es una tarea larga y laboriosa: solo
unas 50 piezas han sido devueltas desde 1951.

«La gente que se pronuncie debe, por ejemplo, presentar pruebas de que
el arte le pertenecía a su abuelo», dijo Allard. «Necesitan encontrar
fotos viejas de la familia y recibos de pago, o reunir testimonios.
Puede tomar años».

Además de exhibir el arte en varios museos alrededor del país, las
autoridades francesas también han diseñado un catálogo de los MNR que
está disponible en internet y que puede ayudar a los propietarios a
identificar sus obras sin necesidad de viajar al Louvre.

La lista completa es conocida bajo el nombre de Rose Valland, una
curadora francesa que arriesgó su vida al mantener notas sobre el arte
que los nazis robaron durante la guerra.