El Nuevo Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (NAICM) es
uno de los más complejos y avanzados del mundo por el diseño de su
espacio aéreo, así como porque podría ser el primero, fuera de Estados
Unidos, con tres pistas simultáneas de despegue y aterrizaje, de
acuerdo con la corporación MITRE.

Considerada una de las empresas estadounidenses sin fines de lucro más
prestigiadas a nivel internacional en asesoría de aviación, defensa,
seguridad nacional y cibernética, entre otras áreas, MITRE ha dedicado
más de 20 años a analizar las alternativas para desarrollar un nuevo
sistema aeroportuario que satisfaga la demanda creciente de tráfico
aéreo para el área metropolitana de la Ciudad de México.

Durante un recorrido de periodistas mexicanos al complejo de la
empresa en Virginia, el director internacional e ingeniero principal
del Centro para el Desarrollo de Sistemas Avanzados de Aviación de
MITRE, el mexicano Bernardo Lisker Melman, compartió que unos 60
expertos de la firma examinaron durante dos décadas media docena de
opciones antes del actual proyecto en Texcoco.

“(El NAICM) es uno de los aeropuertos más complejos del mundo por el
diseño del espacio aéreo, por la colocación de pistas, por la altura
de la Ciudad de México, que causa que los aviones vuelen a mayor
velocidad y por lo tanto si hay problemas de seguridad, pueden darse
con mayor rapidez”, señaló el ingeniero eléctrico egresado de la UNAM
y con estudios de maestría y doctorado en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés).

“Texcoco es el único sitio de la Ciudad de México, razonablemente
cercano al centro de población al que serviría y que proporciona
soluciones a muy largo plazo”, dijo en alusión al objetivo de aliviar
la saturación que experimenta actualmente el Aeropuerto Internacional
Benito Juárez (AICM).

Con más de siete mil 500 profesionales en ingeniería, matemáticas y
programación, MITRE tuvo su origen en 1958 a partir de una de las
instituciones académicas más reconocidas de Estados Unidos, el MIT.
Uno de sus primeros proyectos fue desarrollar un sistema de radar para
la defensa aérea de Estados Unidos.

Por su experiencia en aeronáutica avanzada ha sido contratada para
modernizar o crear aeropuertos en decenas de países, incluido el Reino
Unido, Francia, China y Rusia. Lisker Melman encabezó la actualización
del aeropuerto Charles de Gaulle desde 1998. Para mantener su
objetividad científica, MITRE no mantiene vínculos comerciales, no se
anuncia, no desarrolla software comercial, ni proporciona servicios
rutinarios.

En México, los ingenieros de MITRE examinaron inicialmente la
posibilidad de ampliar el actual Aeropuerto Internacional de la Ciudad
de México, pero no consideraron viable un proyecto que lograra
satisfacer la demanda de tráfico aéreo durante 15 años. También
descartaron un proyecto en los llamados “rellenos sanitarios”
contiguos a la terminal.

Posteriormente evaluaron la creación de un aeropuerto en la base
militar de Santa Lucía, pero no lo consideraron conveniente por
problemas operativos potenciales. Por razones similares descartaron el
llamado proyecto “Tizayuca” en el área de Zapotlán de Juárez.

Aunque Mitre consideró viable el primer proyecto en Texcoco sur, el
aeropuerto no se materializó a raíz de movilizaciones populares en al
área de la comunidad de San Salvador Atenco.

“A partir de 2008-2009, empezamos a explorar una nueva posibilidad,
más al norte, también en Texcoco, y esa es la que llevó al proyecto
actual”, apuntó Lisker Melman, acompañado de su mano derecha, el
ingeniero y piloto Robert Kleinhans.

Desde 2015, MITRE analizó también el Plan Alternativo del NAICM
presentado por Morena, que plantea el ahorro de 100 mil millones de
pesos a través de la permanencia del actual aeropuerto Benito Juárez,
la habilitación de dos pistas en la base militar de Santa Lucía y la
construcción de un tren de alta velocidad entre esa base y la capital.

Lisker Melman, así como los expertos de MITRE, incluido el coordinador
técnico del proyecto, el ingeniero Robert Kleinhans, analizaron las
opciones del Plan Alternativo desde la óptica de su posible viabilidad
y se reunieron en diciembre de ese año con representantes de ese
partido político.

“Estudiamos con mucho cuidado (…) las soluciones que propone el
partido Morena, del que no tengo absolutamente duda que lo hacen de
buena fe. Propusieron algunas ideas de cómo resolver el problema del
lado tierra, sin embargo, lo que nosotros hemos visto y vimos en ese
entonces, es que carecía del análisis aeronáutico, que es el que no
permite la solución que ellos están proponiendo”, explicó.

“Simplemente en nuestro campo, no se debe divorciar jamás el lado
tierra, del lado aire”, puntualizó.

Un análisis de MITRE muestra que el plan alternativo sufre de
“impedimentos críticos” que no lo hace viable desde una perspectiva
aeronáutica de largo plazo, debido a “una significativa interferencia
aeroespacial y procedimientos que limitan la capacidad de tráfico
entre el AICM y Santa Lucía”.

“El plan resultaría en la creación de un sistema aeroespacial y
aeroportuario severamente congestionado y complicado, causando demoras
y problemas operativos que evitarían que se cubriera la demanda de
aviación de largo plazo en la Ciudad de México”, abundó.

De acuerdo con Lisker Melman, el NAICM ofrecerá significativamente más
capacidad como aeropuerto individual, que el potencial combinado de un
aeropuerto Benito Juárez expandido y la añadidura de las dos pistas en
la base de Santa Lucía.

“Causaría una caída en capacidad importante, frente a lo que
lograríamos en nuestro plan en Texcoco y posiblemente no llegará a la
capacidad que hoy se ha logrado en el AICM por sí sólo”, indicó.

Además, según MITRE, separar operaciones domésticas e internacionales
crearía una “operación ineficiente” aeronáutica y económicamente.

Para el proyecto actual en Texcoco, MITRE requirió un análisis de
siete años de duración sólo para configurar la colocación de las
pistas con base en la orografía, operatividad aeronáutica, seguridad
de vuelo y patrones de viento en la zona. Sus ingenieros midieron con
modelos matemáticos avanzados la huella sonora para minimizar la
contaminación auditiva para los residentes.

Con simuladores aéreos sincronizados con radar, los especialistas de
MITRE recrearon las condiciones del Valle de México con todas las
opciones posibles, de noche, de día, con lluvia, neblina y
contaminantes para revisar la seguridad aérea con todo tipo de
variables, incluida la permanencia del actual AICM y la pista de
operaciones militares aéreas en Santa Lucía.

Lisker Melman dijo que la conclusión a la que llegaron fue que el
proyecto más viable, para mantener los más altos estándares de
seguridad aérea, requiere el cierre del actual AICM una vez abierto el
NAICM y del cierre de la pista de Santa Lucía, aunque se designaría la
pista más oriental del NAICM, la número 6, para operaciones de
transporte comercial y militar, sin incluir aviones tipo
cazabombarderos.

Como institución pionera, MITRE recomendó el establecimiento en el
NAICM de tres pistas para aproximaciones y despegues simultáneos, lo
que lo convertiría en el primero en contar desde un inicio con tres
pistas de ese tipo fuera de la unión americana.

Sólo cinco aeropuertos en Estados Unidos operan aproximaciones
simultáneas triples con regularidad, porque requieren de monitores
avanzados con algoritmos de alerta y una separación mínima entre ejes
de vista de mil 189 metros.

EL AICM tendrá una separación de pistas de mil 727 metros y mil 707
metros, comparado con la separación de pistas del actual AICM de
apenas 305 metros.

De acuerdo con las proyecciones de MITRE, el NAICM podría llegar a
manejar alrededor de 733 mil operaciones de vuelos anuales y
satisfacer así la demanda de tráfico aéreo en el área metropolitana de
México, antes de requerir una cuarta pista alrededor del año 2027.